Mario e Ana, exilados voluntariamente de Buenos Aires, vivem em um vale remoto na Argentina com seu filho de 12 anos, Ernesto. Mario administra uma escola e uma cooperativa de lã; Ana, médica, dirige uma clínica com Nelda, uma freira progressista. Nessa família idealista, chega Hans, um engenheiro geológico espanhol cínico, que está fazendo um levantamento topográfico para o patrono local, a fim de avaliar a viabilidade da construção de uma represa para geração de energia hidrelétrica, o que expulsaria os camponeses do campo para as cidades.
