Nossa história começa em Manaus, no Brasil, onde o entomologista norte-americano Tom Maitland é perseguido pelos soldados liderados pelo maligno coronel Olivares, em plena Floresta Amazônica. Em Miami, a irmã de Tom, Mary, recebe um comunicado da Embaixada brasileira informando que ele morreu num acidente. Mas ela desconfia da notícia ao receber uma carta do irmão postada após sua "morte". Resolve, assim, viajar até Manaus e seguir os rastros de Tom, descobrindo que ele topou acidentalmente com uma valiosa relíquia indígena, o Escorpião Dourado (estátua de ouro enfeitada com "a maior esmeralda já encontrada pelo homem").
