Maria é uma mulher de origem humilde, casada com o milionário Estêvão San Román, a quem conheceu quando era secretária de sua empresa, com quem tem dois filhos: Estrela, de três anos, e Heitor, de cinco anos. Maria é muito sensível, doce e bastante ingênua, não percebendo as perigosas pessoas que a cercam. Esse casamento é motivo de ódio para Alba, a perversa tia de Estevão, que nutre uma obsessão doentia pelo sobrinho, a quem criou como filho.
