Amílcar Salém é um sexagenário bem-humorado, proprietário de um complexo farmacêutico e um dos líderes do setor de fertilizantes. Seu hobby é criar animais – cavalos de raça, matrizes de gado para corte e leiteiro, além de gado suíno – enquanto sonha com a criação de raças puras. Nesse sonho estão incluídos os cavalos de corridas, tratados por ele, no seu haras, com extremo carinho. Ele envia uma de suas éguas para os Estados Unidos, onde é coberta, trazendo na barriga o futuro campeão.
A inseminação artificial é um segredo que Amílcar guarda até morrer, em um desastre de automóvel. Seu filho mais velho, Jorge, toma posse da fortuna e passa a dirigir os negócios da família. Jorge está se separando da mulher, Alexandra Cardoso, e o casal tem um filho, o garoto Flávio. A morte de Amílcar abala a todos, principalmente a seu neto, que era muito ligado a ele. Flávio é o dono de Panambi – “borboleta azul” em tupi-guarani -, o potro concebido nos Estados Unidos por inseminação artificial.
