Em 1999, Dan está na 11ª série quando se transfere para a Saint Lawrence's, uma escola católica só para meninos. Seu pai está sendo tratado em um hospital próximo com câncer cerebral em estágio terminal; sua mãe morreu quando ele tinha apenas sete anos.
Dan é próximo do Irmão Anurak, reitor da escola e psicólogo. O irmão Anurak tenta curar Dan de sua paralisia do sono. Em seus sonhos, Dan vê uma sombra que o sufoca e isso só piora quando ele se transfere. O irmão Anurak procura um significado para os sonhos; ele acredita que Dan tem algum tipo de complexo relacionado ao seu pai.
Dan causa pânico em seu primeiro dia quando escolhe um assento na mesa de Trin, um veterano que desapareceu misteriosamente no lago atrás da escola um ano antes. Ninguém se atreve a sentar-se naquela carteira, e ninguém se atreve a jogá-la fora. Ele acaba conhecendo sua colega de classe Nai e seu colega de quarto Josh, bem como Cha-aim, um aluno da Saint Mary's que vem se apresentar na peça anual.
